Recently in Team PokerStars Pro Category

Team PokerStars Pro har vuxit avsevärt under de senaste månaderna och nu blir ännu fler i stallet.

PokerStars annonserade denna morgon att de signat med 2008 års världsmästare Peter Eastgate och WSOP-tvåan Ivan Demidov till just Team PokerStars Pro. Ända sedan du såg dem sätta sig ner heads-up under World Series of Poker visste du nog att oavsett vem av dem som skulle vinna så skulle de bli en del av Team Pro-stallet. Det var bara en tidsfråga och detta hände som sagt idag.

Ingen av dessa spelare behöver någon närmare presentation men några få läsare kanske har spenderat det senaste året under en sten så här kommer i alla fall en liten presentation av de två senaste Team PokerStars pro-medlemmarna.

Peter Eastgate började spela poker så snart han blivit klar med gymnasiet hemma i Danmark. Det tog honom lite tid att gå från ren amatörspelare till en av världens mest vinnande spelare. Efter att ha vunnit lite småsummor under sin tidigare karriär men det var under WSOP förra sommaren som hans riktiga genombrott skulle komma. Efter två veckors tungt arbete, en fyra månaders uppskjutning av finalbordet och en två dagar lång final senare lyckades Peter med något som bara ett fåtal andra spelare lyckats med. Han kammade hem $9 miljoner och kunde plötsligt ställa sig bland den övriga världseliten inom poker. Bara för att bevisa att detta inte var en tillfällighet gick han och vann ett sidoevent under PCA:n i början av januari värd hela $350 000. Numera ser du honom spela de allra flesta liveturneringarna och online på PokerStars och till och med på High Stakes Poker. På PokerStars hittar du honom under nicket 'PeterEastgate'. Peter blir därmed den tredje skandinaviska medlemmen i Team Pro.

Ivan Demidov har lyckats med något som ingen annan gjort tidigare. Han var tidigare en StarCraft-spelare och studerade matematik vid universitetet. Han kunde knappt bärga sig inför finalbordet i november så under tiden han väntade på chansen att kamma hem ett bracelet gick han något som ingen annan tidigare lyckats med. Han tog sig även till det andra största finalbordet i världen nämligen World Series of Poker Europe Main Event där han kammade hem $608 995 efter att ha slutat trea. Bara några månader senare var han riktigt, riktigt nära igen när han slutade tvåa i WSOP Main Event värt $5 809 595 vilket placerar honom högst uppe på listan över ryssars intjänade pengar på poker. Du hittar Ivan på PokerStars under nicket 'Ivan Demidov'. Du kan ju alltid försöka, och då menar vi försöka, spela till dig lite av hans intjänade pengar.

Du kommer att se båda dessa spelare på PokerStars turneringar inom en snar framtid. Förresten. Du kommer nog redan att se dem båda under 2009 Spring Championship of Online Poker som drar igång just precis idag.

Vi hoppas att du, precis som vi, hälsar Eastgate och Demidov hjärtligt välkomna till Team PokerStars Pro. 

William Thorson var den första spelaren någonsin från Skandinavien som blev erbjuden en plats i Team PokerStars Pro. Ett stall som består av några av världens bästa pokerspelare.  Sedan WSOP förra sommaren har vi kunna följa honom och hans framgångar och motgångar i de turneringar han har spelat i PokerStars färger. Häromsistens såg vi honom när han tog sig till sitt fjärde finalbord i EPT då han kom på sjunde plats och kammade hem över 1,2 miljoner kronor.

William har spelat poker så länge han kan minnas. Han spelade flitigt under skoltiden men då var det bara om småpengar. Han började spela Texas Hold'em när han var 17 år. Det var hans pappa Olof som lärde honom spelet. Då satt de hemma vid köksbordet och spelade för fem kronor. Sen tog Olof med sig sonen till den lokala pokerklubben där han spenderade en dag i veckan i ungefär ett år utan att spela. Han satt bakom sin far och bara observerade spelet. - Detta hjälpte mig mycket. Sen läste jag även Dan Glimnes bok som då var väldigt nyttig eftersom jag inte kunde så mycket om poker.

När William fyllde 18 år började han själv spela och började vinna turneringarna på pokerklubben. Efter det rullade det bara på och efter några månader började han spela på internet. I början spelade han bara i smyg eftersom hans pappa inte ville att han skulle spela där eftersom han inte trodde det var ärligt. Efter några veckor kom han dock på William och fick se att sonen byggt 50 dollar till 3000 dollar och tyckte nu att det var ok. - Jag började spela på PokerStars efter att jag fått ett tips från en kompis att det var en bra sajt och reggade ett konto med namnet 'William'. Detta visar hur tidigt jag började spela där då det idag finns 20 miljoner konton men att jag var så tidig att jag kunde ta namnet William. Lite senare började jag även spela på en annan sajt under namnet ILCAPITANO som väl var nicket jag blev lite mer känd för.

Efter ungefär 1,5 år insåg William att det var poker han skulle spela på heltid och att det var hans kall...

Minns du den första liveturneringen du vann?
- Inte exakt men det var på den lokala klubben i när jag var 18 år och många fler blev det där. Jag åkte även en del till Götborg och spelade på Casino Cosmopol. Den första upplagan av Christmas Poker Week vann jag. 2007 kom jag på finalbordet där igen. Internationellt har jag placerat mig högt många gånger men jag har aldrig fått lyfta pokalen på riktigt även om jag var med och vann Poker Nations Cup för några år sedan.

Varför tror du att du lyckas så bra i turneringar? Vad är din styrka?
- Svårt att säga, jag gillar inte att bedöma och berömma mig själv utåt sett egentligen, utan det är bättre att andra får tycka till om det. Jag tror dock att jag har en bra känsla för spelet och är bra på att läsa av folk.  

Vilken av dina turneringsplaceringar sätter du högst?
- Högst av allt värdesätter jag faktiskt utmärkelsen  "Årets livespelare" i Skandinavien som jag mottog i Köpenhamn 2007. Det var något alldeles extra och betyder väldigt mycket för mig. Turneringsmässigt så är det kanske 13:e platsen i VM ändå. Den placeringen är också min största besvikelse hittills i min karriär så kanske måste jag säga San Remo 2008 då jag kom 6:a eller Dublin 2006 när jag kom 3:a. Det är svårt. Jag värdesätter även min placering i Dortmund för bara några veckor sedan högt. Det kanske var mitt bästa spel någonsin hittills men tyvärr föll jag på målsnöret. Synd att man inte fick vinna nyckelhanden med AK mot Q8 med sju spelare kvar bara. Men sådan är pokern och man får försöka se det positivt att man ändå kom så långt och blicka framåt. Som du ser så värdesätter jag alla mina placeringar högt. Det är svårt att ranka dem.

Du har nu fyra finalbord i EPT, vilket av dessa är du mest stolt över?
- Jag tog visserligen upp lite av det i förra frågan och jag är faktiskt stolt över alla fyra. Alla är mycket speciella på sitt sätt men kanske att jag måste ranka San Remo, Dublin och Dortmund lite över Bahamas. Även om det var 1200 med på Bahamas så fick jag ett väldigt speciellt mottagande av spelare, publik och vänner i de andra tre. Sådan stöttning jag hade hela vägen är svårslaget. Men som sagt är väldigt glad över alla fyra.
 
Har du läst någon pokerbok eller vad är ditt koncept för att bli bättre?
- Jag läser faktiskt inte så mycket böcker alls om poker. Jag har läst pokerhandboken av Dan Glimne innan jag började spela vilket hjälpte mig lite på den tiden helt klart, den är ju mest till för nybörjare men är en bra bok för någon som inte börjat spela så mycket tycker jag. Förutom den har jag väl skummat igenom Doyles bok Super System 1. Jag har alltid haft svårt att läsa böcker så jag läste inte den så noga.  Mitt koncept för att bli bättre är att studera många spelare och diskutera en del poker med andra spelare som jag tycker är bra. Dessutom har jag alltid vilja att bli bättre och lär alltid av mina misstag.

Du som spelar så mycket live. Vilken är din favorittävling och varför?
- Jag tycker att det är ett par jag får lägga in på delad förstaplats och det är WSOP main event, Pokerstars Caribean adventure (PCA), San Remo och även Barceona. Atmosfären är något alldeles extra på dessa platser. Självklart är turneringar som WPT-finalen och WSOPE också mycket bra turneringar men det är något extra med Barcelona, San Remo och Bahamas. Även Monte Carlo är såklart något väldigt extra. Och självklart WSOP main event. Men någon klar etta har jag inte.

Vem är enligt dig den mest överskattade pokerspelaren i världen?
- Oj, mycket svår fråga men alla som har en "hit". Att de vinner en turnering och sedan aldrig presterar mer. Att peka ut någon varken kan jag eller vill jag, det verkar bara dumt. Men det är många som blir väldigt överskattade efter en ding. Jamie Gold är väl ett exempel jag kan ta för jag inte riktigt gillar hans attityd. Man skulle ju kunna tro att jag nämner honom för att han bustade mig på 13:e plats i WSOP main event men så är det inte. Jag tycker inte riktigt om hans attityd på bordet, dock kan ingen ta ifrån honom att han vann världens hittills största liveturnering. Men som sagt jag har mycket mer respekt för folk som kan backa upp med fler goda resultat. Frågan känns mest dum. Det finns inget klokt svar. Det finns ju många som har attitydsproblem men ändå är extremt goda spelare, en sådan är ju Phil Hellmuth. Jag ger inte många ören för hans attityd, men hans extremt goda resultat kan man ändå inte blicka förbi.

Om du skulle kunna få ta bort en spelare som du aldrig mer skulle behöva möta i en turnering vem skulle det vara?
- Det skulle väl vara någon jag tycker mycket lite om i vanliga livet då så jag slipper honom på mitt bord, att ta bort någon för att han är bra tycker jag inte alls är något kul. Jag vill kunna spela mot alla. Men två spelare jag gärna undviker för att jag tycker de är de två bästa i mina ögon är Phil Ivey och Patrick Antonius. Men ta bort de låter ju väldigt skumt. Dessutom är det kul att spela mot så bra spelare så jag har egentligen inget mot att hamna vid deras bord. Även om man gärna väljer en enklare väg om man hade kunnat.

Om du skulle få välja att aldrig mer spela cashgame eller aldrig mera turneringar vad skulle du då välja?
- Aldrig mer Cashgame helt klart. Jag tycker turneringar är mycket roligare.

Vem tror du vinner i "Durrrr challenge"?
- Jag har hela tiden trott att Patrik Antonius kommer att vinna, det gör jag fortfarande. Men Durrrr är en mycket god spelare han med. Men jag tror som sagt att Patrik vinner.

Du har varit enormt mycket i Vegas. Till alla spelare som ska till Vegas och WSOP i sommar vad tycker du att de inte ska missa när de väl är där?
- Jag har själv aldrig besökt Grand Canyon så det kanske är det man inte ska missa (skrattar). Nej men det är svårt. Det finns mycket att se men kanske inte något som verkligen måste ses. Njut och försök se så mycket ni bara orkar och kan. Det finns ingen mening att stressa. Orkar man inte göra något en dag så ta det lugnt och chilla bara.

Hur länge ska du dit själv i år och vilka turneringar kommer du att spela?
- Jag har inte planerat så mycket ännu. En sak kan jag däremot säga och det är att om WSOP inte hade legat då vädret är så bra hemma i Sverige hade jag varit där mycket längre. Nu kommer jag inte åka så länge i alla fall tror jag . Jag vill inte missa hela svenska sommaren. Jag dyker väl upp där någon vecka innan main startar kan jag tänka mig.

Hur länge tror du att du kommer att vara pokerspelare på heltid?
- Jag vet inte men jag tippar på minst 3-5 år i alla fall. Vem vet jag kanske fortfarande är proffs om 40 år. Drömmen är väl att kunna spela bra och placera sig bra under de närmaste 3-5 åren för att sedan i alla fall trappa ner något men som sagt jag är ingen spågumma och har väldigt svårt att se så långt in i framtiden, jag tar ett år i taget.

Nästa resa för William blir till EPT San Remo veckan efter påsk. Detta är också den sista EPT:n innan finalen i Monte Carlo veckan efter. Självklart kommer ni att kunna följa både William och lagkamraten Johnny i San Remo, här i bloggen.
 

Johnny Lodden skrev på för PokerStars i veckan och är nu fullvärdig medlem i Team PokerStars Pro. Han är den andra någonsin från Skandinavien som fått chansen att spela för detta enormt starka stall. Att spela för PokerStars har Johnny gjort ett tag nu. Hans debut var i EPT Budapest för fem månader sedan. Och vilken debut sedan. Han tog sig genom det superstarka startfältet och till finalbord. Tillsammans med denna placering har den unge norrmannen hela åtta pengaplaceringar i EPT.
 


Vi kallar honom för pokerns J-Lo, ett självskrivet smeknamn på en kille med ett namn som verkligen sätter sig på minnet. Men det var inte hans riktiga namn som satte skräck i hela världseliten när han först gav sig till känna som en av de som fullständigt krossade på nätet för 4-5 år sedan. Då var det namnet "bad_ip" som kunde få det mest fullfjärdrade proffs att ta en "sit out" för där fanns inga pengar att hämta. Numera har han dock mer eller mindre gått över till turneringspoker både på nätet och live. På PokerStars hittar ni honom under nicket 'johnnylodden'. 

Vad är det som gör dig till en så pass bra turneringsspelare tror du?
- Det är att jag är bra på att skifta spelstil. Jag varierar mitt spel mycket och är bra på att läsa folk. Jag är bra på att sätta mina motspelare på händer.

Du hade det tungt både på nätet och live innan Monte Carlo 2008. Tror du det var vändpunkten för dig?
- Ja det tror jag. Innan dess har jag inte varit så sugen på att spela alls men eftersom jag gick bust så behöver jag pengarna och har ansträngt mig mer än annars. Dessvärre har jag även haft otur i några turneringar. Jag åkte med AA mot KK efter 15 minuters spel i EPT London. I San Remo floppade jag mellanset mot toppset.

Anser du dig främst vara en cashgamespelare eller turneringsspelare?
- Förut var det ju främst cashgame som gällde men numera spelar jag mycket turneringar på nätet. Jag spelar helst inte de största turneringarna dock, det är för mycket folk med. Säg att det är 1000 startande i en turnering. Då placerar jag mig topp 50 men orkar inte riktigt ända fram till finalbordet.

Vad har du för taktik när du ska spela en liveturnering?
- Det beror helt på bordet jag kommer på. Om det bara är retards så kör jag över dem. Om det bara är bra spelare spelar jag ett helt annat spel.

Hur ser drömbordet ut?
- Det är nog en blandning av bra och dåliga spelare. Med bra spelare koncentrerar jag mig lite mer och de är mycket lättare att kunna sätta på en hand. Jag har svårt att spela mot dåliga för jag har ingen aning om hur de tänker, om de ens tänker. Dessutom åker jag alltid ut mot dåliga spelare av någon anledning.

Hur skulle du beskriva dig själv som pokerspelare?
- De flesta uppfattar mig nog som väldigt aggressiv men jag är inte så aggressiv som folk tror. Jag har lugnat ner mig lite på sista tiden faktiskt. Jag spelade med John Juanda i WSOPE och där är någon som är aggressiv. Han spelade ju varje hand typ.


Tror du att du är en pokerspelare om tio år?
- Jag hoppas verkligen inte det. Jag vill göra något av mitt liv. Kanske kommer jag att spela lite live men inte nätet.

Vem är världens bästa pokerspelare nu, cashgame och turneringar?
- I turneringar är det ElkY och John Juanda. När det kommer till cashgame är Patrik Antonius den absolut bästa, ingen tvekan där.

I nästa vecka kommer en intervju med den första skandinaviska Team Pro-medlemmen, William Thorson, här i bloggen så håll utkik då!

År efter år har vi sett Johnny Lodden spela PokerStars-tävlingar. Det vi nu vill berätta känns därför mer som en formalitet. Han har varit en vän till PokerStars under många år. Både till Starsspelare men även till bloggarna. Nu kan vi glatt meddela att det unga superproffset från Norge även är officiell medlem av Team PokerStars Pro.

Johnny kommer från Jörpeland i Norge. Han växte upp med kortleken i handen och spelade kort med sin familj och sina vänner redan från barnsben. Som barn älskade han att spela UNO och när han var 15 år började han spela poker med sina vänner i högstadiet. Detta visade sig vara en lönande affär för Lodden som tog sina klasskamraters pengar.

Numera är Lodden en av Skandinaviens mest kända spelare och är den första från Norge som förtjänat sig en plats i elitteamet Team PokerStars Pro.

20 år gammal kunde vi se Johnny spela på de högsta nivåerna online och krossa livepokerscenen. 2006 kammade han hem sin första ITM-placering på EPT och snart skulle det inte kännas rätt att kalla det EPT om inte Johnny var där.

Lodden har åtta pengaplaceringar på EPT-touren. 2008 var han även nära att ta sig till finalbordet i EPT-finalen i Monte Carlo men åkte ut strax innan.

Som nyrekryterad Team Pro är Johnnys mål nu att kamma hem en EPT-titel.

Du hittar Lodden på nästan varje EPT och annars på PokerStars. Han spelar under nicket  'johnnylodden'.

Välkommen till teamet Johnny. Vi har väntat länge på dig!

Mer om Johnny kan du läsa HÄR.

Det var bara ett par månader sen vi såg mexikanske pokerstjärnan Juan Carlos Alvarado som lagkapten för Mexikos lag i PokerStars World Cup of Poker V. Han är den sortens spelare som alltid verkar le och han är precis en sån kille man bara vill umgås med. Enda gången han verkar det minsta farlig är vid pokerborden och till och med då kan han nästan få dig att känna dig okej med att förlora dina marker till honom. Det är Juan Carlos, mannen de flesta känner som J.C.

J.C. Alvarado omgiven av Mexikos lag

PokerStars har just annonserat att J.C. Alvarado ansluter sig till deras proffsstall. Som medlem i Team PokerStars Pro kommer Alvarado att resa jorden runt till världens största liveturneringar. Du kan även se honom online på PokerStars under användarnamnet 'JC Alvarado.'

Alvarado föddes i Mexiko och flyttade till USA som liten. Som stor fan av film, och även med studier i ämnet, fann sig Alvarado tillrätta i Kalifornien. Mitt bland pokerspelen i L.A. utvecklade Alvarado snabbt sin talang för kortspel.

De senaste åren har han gjort väldigt bra ifrån sig. På bara några års spel har han vunnit närmare 750 000 dollar i live-event, för att inte tala om okända belopp online.

Alvarado, den som inte delar och inte är Maria "maridu" Mayrinck

Efter att han upptäckt hur mycket pengar han kunde tjäna på kortspel, packade Alvarado flyttlasset och flyttade från Kalifornien till Las Vegas. Han spelar nu poker på heltid.

Trots att han tillbringat större delen av sitt liv i USA och levt den amerikanska drömmen, har Alvarado fortfarande en stor plats i sitt hjärta för Mexiko, och han är glad att få representera sitt land. Och med de vinster han visat upp de senaste åren står det klart att han representerar landet väl. Nu kommer han att göra det med Team Pro-märket på armen.

Välkommen till laget, J.C.

För endast ett par dagar sedan stod vi en väldigt lång kö på flygplatsen i Santiago, Chile. Den ringlade sig fram och tillbaka mellan stolparna i 45 minuter. Omkring fem minuter längre bak i kön stod trean i WSOP 2008, Dennis Phillips på väg hem från LAPT-eventet i Vina del Mar.

"Vi ses snart," sa vi flera gånger när vi sågs i kön. Det var mer av artighet än att jag verkligen förväntade mig att se honom snart igen.

Samma vecka såg vi Phillips finalbordskollega spela i Vina del Mar. Fjärdepristagaren Ylon Schwartz gjorde sitt bästa för att ta sig riktigt långt i LAPT-eventet. Under eventet frågade någon honom om han var besviken över fjärdeplatsen i WSOP.

"Du vet, både ja och nej," sa han.

Nu vet vi möjligtvis vad han menade.

Vi har fått reda på att både Schwartz och Phillips planerar att ansluta sig till eliten i Team PokerStars Pro denna vecka. Teamet består för tillfället av 29 medlemmar. Phillips och Schwartz blir nummer 30 och 31.

Om du inte redan visste det så är Phillips en revisor från St. Louis, Missouri som har spelat poker i många år är en flitig besökare av kortklubbarna i St. Louis. Efter att ha tagit sig till finalbordet i två sidoevents i WSOP Circuit under 2007 tog Phillips ytterligare ett kliv och ådrog sig uppmärksamhet från sin hemstad och hela världen när han lyckades ta sig till finalbordet i WSOP som chipleader. Phillips som var känd världen över för sitt kännetecken, en St. Louis Cardinals-keps, vann $4,5 miljoner i World Series 2008 för sin tredjeplats.

Dennis Phillips

Ylon Schwartz är en kille som är född och uppvuxen i New York City. Han har varit en pokerspelare under de 15 senaste åren, och han hade redan elva prisplaceringar i World Series innan han tog sig till finalbordet i main event 2008. Schwartz är även en framgångsrik schackspelare som inte tjänade några småpengar på sitt schackspelande. Han hotade en gång att ta sin vinst på $3,77 miljoner från WSOP och försvinna till Sydamerika. Nu ansluter han sig dock istället till det största elitpokerteamet i världen.

Ylon Schwartz vid LAPT-eventet i Vina del Mar

Tillkännagivandet är inte uppe riktigt än på PokerStars.se eller Team PokerStars Pro-sidan. Vi tror att tillkännagivandet kommer upp inom de närmaste 24 timmarna.

Tills dess välkomnar vi både Dennis och Ylon till teamet. Vi ser fram emot att se er snart igen.