Den första PokerStars Baltic Festival drog igång under onsdagen i den estniska huvudstaden Tallinn och på det femstjärniga hotellet Swissôtel. Efter tre dagars spel var de bara nio spelare kvar som alla nu hade chansen att lägga vantarna på det fina förstapriset om 1 197 300 EEK eller €76 750 om du så vill. Nedan följer en presentation av de nio finalisterna:
Seat 1: Johan Nilsson, 44 år, Stockholm, Sverige
Johan kommer egentligen från bridgevärlden och satt i styrelsen för den största bridgeklubben i Europa i hela 16 år, BK S:t Erik. Han spelar idag i elitserien i Stockholm. När han inte spelar bridge eller poker jobbar han på Handelsbanken och kallas också för "bankmannen" i bridgekretsar. Han har två nästan fullvuxna barn som är 14 och 16 år gamla. Han har spelat poker i fyra, fem år men bara som en hobby. Detta är hans tredje liveturnering och han har faktiskt suttit på finalbord i samtliga tre.
Seat 2: Jerry Wong, 29 år, The Hague, Holland
Jerry har spelat poker i tre år nu men säger att han bara är halvtidsproffs. Förutom att han spelar själv är han dealer på den lokala pokerklubben hemma. Om han kommer etta eller tvåa här i Tallinn är detta hans största turneringsvinst i livet. Han spelar mestadels online och föredrar då cashgame. När han spelar live föredrar Jerry dock att spela turneringar.
Seat 3: Claus Nielsen, 31 år, Köpenhamn, Danmark
Claus är ett välkänt ansikte på pokerscenen i Europa. Nielsen brukar rapportera från EPT-touren själv via sidan PokerNyhederne.com vilken är den största danska pokernyhetssidan. Claus bästa resultat är när han kom tia i EPT Warszawa säsong fyra. Här i Tallinn fick han ta sig hela vägen till finalbord. Claus vann även en turnering i karbiden i januari förra året värt $23 230.
Seat 4: Kenneth Danielsen, 24 år, Dröbak, Norge
Kenneth har spelat poker i fem år nu men säger att han bara spelar det när han har tid. Han spenderar den största delen av sin tid till att resa med sina vänner världen över. Han spelar bara turneringar och oftast då online.
Seat 5: Michael Fardan, Köpenhamn, Danmark
Michael är från Danmark men har bott i Litauen de senaste sex åren där han jobbar med diverse företag. Han beskriver sig själv som en glad amatör men har under de tre senaste månaderna spelat på heltid. Precis som många andra danska pokerspelare kommer Michael från backgammonvärlden precis som Gus Hansen, Sander Lylloff och Claus Nielsen som också sitter på finalbordet. Två veckor sedan blev Michael Litauens Omahamästare. Han var den enda icke-Litauern i turneringen.
Seat 6: Thomas Partridge, 24 år, Teign Valley, Devon, UK
Thomas spelar främst cashgame men han spelade i WSOP i somras där han spelade både mainevent och flera sidoevent. Han cashade i ett event, i ett $1500 NLHE där han vann $6 604. Han brukade studera politik vid Warwich Universitet.
Seat 7: James Keys, 24 år, Nottingham, UK
James är en av de pokerspelare i England som pluggade på universitetet tillsammans. De kom även hit till Tallinn ihop. Keys främsta turneringsresultat så här lång var när han satt på finalbordet i 2007 års WSOPE main event där han slutade nia värt £61 540. Han cashade även året efter värt £25 340. Han vann även en deepstack turnering på DTD i september för £29 981.
Seat 8: Antti Kärkkäinen, 29 år, Tampere, Finland
Antti har hittat ett perfekt sätt att fira sin 29-årsdag genom att ta sig till finalbordet i PokerStars Baltic Festival. Detta är dock inte hans bästa resultat så här långt. Han kom tvåa i Helsinki Freezeout 2009 i en Hold'em/Omaha-turnering värt €37 300. Han har även en hel del andra resultat från turneringar hemma i Finland. Han har varit professionell pokerspelare i fyra år nu men är även en multimediastudent i Tempere. "Jag har faktiskt varit student i nio år nu. Pokern har dragit ut det på tiden lite!"
Seat 9: Petri Heinanen, 33 år, Helsinfors, Finland
Petri kommer från Tampere i Finland men bor numera i Helsinfors. Han var professionell fotbollsspelare i 15 år men efter en rad skador tvingades han lägga fotbollsskorna på hyllan och satsade istället på poker. Förutom fotbollen ägde han en sportbar i Tampers. Sedan tre år tillbaka försörjer han sig nu på poker. Detta är hans största vinst i en turnering hittills. Han spelar främst Pot Limit Omaha på nätet men när det kommer till turneringar föredrar han Texas No Limit.
