När du inleder ett finalbord som shortstack har du egentligen bara två val, tveklöst chansa på att vinna allt genom att riskera din existens eller utöva riskminimering och hoppas på att kliva upp ett par steg på utbetalningslistan.

Oleg Suntsov befann sig i detta utsatta läge igår när finalbordet av det inledande eventet av Russian Poker Tour i St Petersburg. Han var så långt efter de andra att han riskerade att elimineras utan att någon lagt märke till det.

Om sanningen ska fram hade han så lite marker att han skulle vara tvungen att dubbla, dubbla igen och dubbla ytterligare en gång för att kunna mäta sig med ledaren Dimitru Gaina från Moldavien som hade över 500 000 i marker framför sig.

Men Oleg hade varit i ledningen efter Dag 1 vilket var ett tecken på att han kanske inte skulle sitta och titta på innan han obemärkt slogs ut.

Detta var något som visade sig stämma, han ville vinna, och mer så än någon annan. Efter ett antal timmar och efter att åtta spelare blivit utslagna fick han sitt pris på mer än 10 miljoner ryska rubel vilket motsvarar ungefär $300 000.

Imponerande av den unge ryssen som är ett vanligt inslag på turneringpokerscenen i St Petersburg.

Detta var en vacker plats att starta den av PokerStars sponsrade Russian Poker Tour. Totalt 201 spelare lade upp de $5000 som krävdes för att få delta vilket var långt över förväntningarna. Startfältet inkluderade Team PokerStars Pros Alex Kravchenko och Vanessa Rousso samt den av PokerStars sponsrade spelaren Ivan Demidov som satt vid finalbordet under WSOP Main Event för bara några månader sedan.

Intresset var så stort att den ansedde turneringsledaren Thomas Kremser och hans personal upprättade en lista med reserver för att alla skulle få spela.
Så här inleddes finalbordet:

1. Dimitru Gaina, Moldavien, 501 000
2. Sergey Popuk, Ryssland, 302 000
3. Sergey Solntsev, Ryssland, 256 000
4. Vadim Markushevsky, Vitryssland, 256 000
5. Anatoly Ozhenilok, Ryssland, 203 000
6. Bulat Bikmetov, Ryssland, 181 000
7. Evgeny Zaytsev, Ryssland, 178 000
8. Alexander Pantukhin, Ryssland, 76 000
9. Oleg Suntsov, Ryssland, 64 000

Först att lämna var Evgeny Zaytsev som ställde med J-J och blev utslagen av Bikmetov's Q-Q då ingen av hans två outs kom till undsättning.

Strax därefter fick Suntsov den första av sina nödvändiga uppdubblingar, ledaren Gaina stod för denna. Gaina fullbordade sedan sitt nederlag genom att åka ut då han ställde med sitt öppna stegdrag men blev nedsynad av Vadim Markushevskys nötfärgdrag som satt på rivern.

Utslagen på sjunde plats blev Ozhenilok med en stor portion otur då hans As-Ks förlorade mot Bikmetovs Q-8. Floppen var 8s-4s-9x som gav Bikmetov ett par och Ozhenilok nötfärgdraget med två överkort. Turn, Qs, gav honom färgen men gav samtidigt Bikmetov ett tvåpar som naturligtvis blev till en kåk tack vare en 8 på river.

Näste man att lämna, även det på grund av otur, var Sergey Popuk som antagligen kände sig rätt säker med sin A-A mot Alex Pantukhins K-Q. Men icke! Brädan föll K-Q-5-8-7 och Popuk fick lämna.

På femte plats fick Bikmetov kasta in handduken med sin A-8 mot Markushevskys A-J (turn var en J likväl som den helt, i sammanhanget, onödiga rivern). Markushevsky dominerade senare spelet ett tag och slog turligt ut Solnstev på fjärde plats då han synade med A-5 och var uppe mot 8-8 men på rivern föll det eliminerande Esset.

Samme man, Markushevsky, var ansvarig för att Pantukhin fick lämna på tredje plats då Markushevsky synade med Q-J mot 7-7 och träffade en J på floppen.

Suntsov hade suttit tyst medan Markushevsky gått fram som en ångvält men hade ändå samlat ihop 800 000 innan spelet heads-up skulle börja och låg inte så långt efter Markushevskys 1,2 miljoner.

Suntsov plockade upp några mindre potter och tog snart över ledningen innan som så många gånger förr allt avgjordes i en stor hand vilket avslutade den tre dagar långa turneringen.

Markushevsky höjde till 60 000, Suntsov synade. Floppen kom 6-9-3 och bägge spelarna lade in 100 000 till vardera. På turn som var en Femma betade Suntsov 220 000 varpå Markushevsky gick all in... SYN! Markushevsky hade K-9, Suntsov de ledande Q-Q och den blanka rivern i form av en Tvåa innebar att Suntsov var vinnare.

Eventet var en stor succe och nästa event på RPT blir i Moskva där Main Event startar den 25e februari.

Med tanke på hur bra St Petersburg var vill man inte missa det.

För full täckning av eventet i St Petersburg måste du lära dig ryska och när du har gjort det besöker du vår Ryska blogMycket nöje.

Tills vidare får du nöja dig med bild av staden...