Team Nya Zeeland var tvungna att, bokstavligt talat, vinna över resten av världen för att ta sig till finalen av World Cup of Poker. Tävlandes i divisionen "Resten a världen", besegrade "the Kiwis" lagen från Armenien, Australien, Kina, Japan, Korea, Libanon, Filippinerna, Sydafrika och Taiwan och lyckades ta hem segern i divisionen vilket tog dem vidare till livefinalen på Bahamas.

Detta året går till historien som den första gången ett lag från Nya Zeeland lyckas ta sig till World Cup-finalen och det är en brokig skara som representerar ö-nationen bestående av ett pokerproffs, en bankir, en fotograf samt en ekonomistudent.

Nick "bismillahno" Webb är en World Cup of Poker-veteran, då han var kapten för Team Nya Zeeland 2006. Nu har han en högskoleexamen och jobbar med handla med räntor. Webb började spela poker under tiden hade jobbade som blackjackdealer 2004. Han upptäckte PokerStars en kort tid därefter och gjorde en liten insättning. Webb var en av de lyckliga få som aldrig behövde sätta in några mer pengar, då han lyckades mångdubbla sin lilla insättning till att bli en fullfjädrad bankrulle. Han kontrentrerade sig på flerbordsturneringar, och Webb toppade Nya Zeelands TLB under 2006 och 2007, vilket gav honom en plats i hans lands World Cup-lag.

Att vinna World Cup of Poker skulle vara en "stor inspirationskälla" för Webb. "Det skulle...vara väldigt roligt att kalla mig själv för världsmästare. Vi är ett litet land som som får kämpa som underdog inom en rad olika sporter; jag vill gärna föra den traditionen vidare" berättade han för oss.

Richard "rjmgrace" Grace må härstamma från Nya Zeeland, men för tillfället bor han i London på en förlängd Europa-semester tillsammans med sin fru. Grace var en topp-spelare i Magic: the Gathering, men bytte nyligen spel till poker och har spelat professionellt de senaste nio nånaderna. Grace är även den mest erfarna livespelaren i Team Nya Zeeland, då han har spelat i World Series of Poker de senaste fyra åren.

Som ett stor anhängare av "lagpokerformatet", hoppas Grace att World Cup of Poker ska få ännu fler spelare att få upp ögonen för konceptet. "Det är helt enkelt mer spännande för alla involverade, och borgar för mer intressant spel och även intressantare för publiken, samt att man får bort spelare från själviska tänket som annars härskar i turneringar, vilket är coolt. Tänk dig en turnering med fem-personslag i WSOP med ett inköp på $50k? Det skulle vara fantastiskt!" sa han.

Jordan "Jubinator" Bryant spelade i Nya Zeelands nationskval utan att ha några större förväntningar eller förhoppningar, men när han väl befann sig bland de 25 kvarande spelarna, började han så smått tro att han faktiskt skulle kunna ta sig till de slutliga 9 och därmed gå vidare till nästa runda. Och detta var precis vad han gjorde, och till slut var det han som stod med en av de två platserna som delades ut genom gratisturneringskvalen till Team Nya Zeeland. Bryant slutförde nyligen sitt andra år vid Victoria University of Wellington där han studerar ekonomi och finans. Han har spelat på PokerStars i ungefär två år, huvudsakligen $3/$6 limit hold'em och $0,25/$0,50 no-limit hold'em.

Wayne "El Wayneo" Lo, även han bosatt i Wellington kvaficerade sig även han till World Cup via gratisturneringarna. Den 25 år gamla fotografen har spelat poker i 18 månader och ser fram emot att kunna snappa upp lite tips från Team PokerStars Pros när han är i Bahamas.

"Blotta tanken på att representera sitt land är spännande bara det, men jag tror att det mest spännande är att få spela med proffsen och att få chansen att få lära sig från de bästa" sade Lo.

Lo hoppas även att en seger för Nya Zeeland i World Cup ska locka fler Kiwis till pokerborden. "Jag ber att en vinst i World Cup ska ha en Moneymakereffekt och attrahera fler Nya Zeeländare till spelet," sa han.

"Jag ska ta denna chans att relaxa och njuta av Karibien som jag har fått chansen till av
PokerStars. Korten dikterar utgången så jag kommer bara försöka spela mitt spel och ska försöka att inte göra mina lagkamrater besvikna."