Tysklands lag, förstärkta med Team PokerStars Pro Katja Thater, tog sig till finalen i förra årets World Cup of Poker, men tyvärr fick man säga "Auf Weidersehen" på en sjundeplats. Efter att ha plöjt genom fem lag av landsmän, är ett tyskt lag, Team Germany 1, nu tillbaka i finalen, återigen anförda av Thater.

Ja, du läste rätt-- fem lag. Det tyska spelarunderlaget har växt sig så starkt att man, istället för att spela i en av de europeiska divisionerna, fick uppta en egen division, på samma sätt som USA och Kanada. Bland de fyra inkvalade spelarna finns tre amatörer och en ung professionell spelare på uppgång, och målet är såklart att erövra titeln för hemlandet.

20-årige Bastian "mados4k" Wulff erkänner villigt att han haft en otrolig tur i gratissatelliterna som gav honom platsen i Tysklands lag. Wulff lärde sig spelet nyligen och spelar mestadels gratisturneringar på PokerStars, och finalen i World Cup i Bahamas blir hans allra första liveturnering.

I likhet med Wulff, är även Peter "SmArTdOg1970" Schmidt en World Cup-finalist vars erfarenhet främst kommer från gratisturneringar. Den 38-årige bilmekanikern från Esslingen ser fram emot att inte bara få spela poker på internationell nivå, utan även få representera Tyskland.

"Jag är väldigt stolt över att få spela för mitt land och hur många kan säga att de en gång haft chansen att vinna ett världsmästerskap!" säger Schmidt.

40-årige Georg "josha45" Geissler tilldelades en plats i det tyska laget genom sin rankingplacering på TLB för år 2007. Geissler är gift sedan 14 år, har tre döttrar, och arbetar med marknadsföring på ett företag inom den högteknologiska maskinindustrin. Han upptäckte PokerStars år 2006 och han spelar även live på Casino Wiesbaden en gång i veckan. Geissler är särskilt glad över att få åka till Bahamas--förra året vann han en plats till PCA men kunde inte åka av hälsoskäl. I år ser han fram emot solen och värmen, och att få representera Tyskland i World Cup med en alldeles särskild person i sina tankar; hans farmor, som nyligen gick bort.

"Hon hade också tyckt att det var spännande, för hon stöttade mig alltid och älskade dessutom att spela kort och lärde mig när jag var ung", berättar Geissler.

Vår fjärde spelare är även han inkvalad via TLB. Thomas Boekhoff uppmärksammades först av pokervärlden vid sin imponerande 14:e plats i EPT Grand Final i Monte Carlo 2008, vilket gav honom €76 000. 21-åringen började spela poker år 2006 och hoppade snart av skolan för att satsa på en karriär som professionell spelare. Han kan ofta ses spela upp till 40 bord samtidigt.

Boekhoff avslöjade för oss att inte visste särskilt mycket om det örike han nu ska besöka. "Jag vet inte mycket om Bahamas, och jag trodde ärligt talat att det låg någonstans i närheten av Nya Zeeland... jag ser bara fram emot att få koppla av några dagar', säger Boekhoff.

Sol. Sand. Kristallklart vatten. Exotiska drinkar. Fantastisk pokeraction. Det är allt du behöver veta.