Efter en åttondeplats i förra årets World Cup of Poker, är Mexiko nu tillbaka för att spela i livefianlen som representanter för Latinamerikas division. En kvartett spelare med varierande bakgrund har kvalificerat sig för spel i Mexikos färger. En är blivande industridesigner. En annan säljer helikoptrar. En är en inbiten schackspelare och en annan är en radiopresentatör. Deras väg till finalen kantades av Argentina och Peru, Chile och Colombia, Costa Rica och Guatemala, Uruguay och Venezuela och slutligen Brasilien, och nu går färden till Bahamas. 2008 har varit ett år av explosiv utveckling inom mexikansk poker; möt här de fyra spelarna som kommer att bära Latinamerikas fackla vid Atlantis bord.

Jose Francisco Muñoz Osuna , "Pythomunoz", kvlade in till sitt landslag i World Cup genom att nå näst högst bland Mexikos spelare på Tournament Leader Board. 21-åringen från Mazatlan i Sinaloa bor ännu med sina föräldrar och studerar för att bli industridesigner. För tre år sen spelade Pythomunoz gratisturneringar. Nu är han en Supernova VIP, tack vare mycket spel i NLHE cash games, SNGs, och turneringar. Pythomunoz är uppenbarligen en mycket framgångsrik spelare men han ser ändå pokern som en hobby.

En seger i World Cup skulle vara mycket mer än bara prispengar för Pythomunoz. "Utöver pengarna skulle titeln vara det största jag någonsin vunnit. Jag menar, det skulle vara belöningen för alla de timmar jag lagt på detta spel, och jag skulle dessutom verkligen vilja visa att Mexiko har pokerspelare i världsklass" säger han.

I Mexikos lag får Pythomunoz sällskap av den andra spelaren som kvalat in via TLB, David "dhubermex" Huber. Huber är ursprungligen från Texas och han balanserar sina karriärer som onlineproffs och radiopresentatör på deltid i sin nya hemstad Mexico City. Huber är gift tvåbarnsfar, och han har byggt sin bankroll genom en stor volym NLHE turbo SNGs med medium/hög buyin, ofta på 16 bord samtidigt. Han drog ner på tempot i SNGs under förra året, men började istället utöka sin repertoar med flerbordsturneringar.

Jorge "Kingeorge63" Lozano (till höger) kvalade in till Mexikos lag på det traditionella sättet--han grindade sig fram genom gratisturneringar i flera steg. Lozano är gift och far till en son, och han arbetar som säljare och är en stor fan av fotboll och motorsport. Han började spela onlinepoker för tre år sen och hade dessförinnan bara spelat lite hemma för länge sen, men Lozano har ett annat spel att tacka för många av sina pokerfärdigheter--schack, som han spelat sen han var 7 år.

Antoine "AntoineMex" Barriere fick vada fram genom ett fält av 1 200 spelare i Mexikos nationella gratissatellit för att vinna platsen i World Cup-laget. Barriere kommer från Frankrike och har bott över hela världen från Madrid till Norge till Missoula, Montana, men nu bor han i Mexico City där han arbetar som internationell säljare på Eurocopter. Barriere spelade poker första gången för två år sen då släkten träffades för julfirande. Då bodde han i Paris och han gav sig snart ut bland pokerklubbarna för att utveckla sitt spel. Nu när jobbet tagit honom till Mexiko, spelar han mest på PokerStars, men han uppskattar resor till Las Vegas då och då, för liveturneringar och lite $1-2 no-limit.

Barriere ser fram mot Bahamas och inte bara för att möta två av favoritproffsen, Humberto Brenes och Bertrand "ElkY" Grospellier, utan för att få njuta av den fantastiska miljön.

"Jag är spänd av förväntan inför möjligheten att simma med delfiner. Och att snorkla!" säger han.