217 spelare dök upp här i Warszawa i början av veckan för att göra upp om ytterligare en EPT-titel.

Även om deltagarsiffrorna var magra det det varit ett bra och starkt startfält med många kändisar.

Se EPT Warszawa 08: Intro finalen på PokerStars.tv

Bland de som kom till start fanns åtta ur Team PokerStars Pro. Två av dessa tog sig dessutom till pengarna. Dario Minieri och Isabelle Mercier lyckades båda hamna innanför den ödesdigra bubblan och in i pengarna. Dario gick till och med längre än så och hela vägen till finalbord medan Isabelle åkte med bara ett par bord kvar.

En spelare som var närmare än någon annan att nästan komma i pengarna blev dessvärre Hasse Eskilsson som åkte precis utanför. Detta gör att Patric Mårtensson nu gick om honom med hela sex pengaplaceringar i EPT. Patric gick långt här också men lyckades inte hela vägen och åkte som nummer 15.Så efter fyra händelserika och spännande dagar stod finalbordet klart här i Warszawa. Dessvärre hade vi inga skandinaver på bordet men en hel del andra kända ansikten. Arnaud Mattern som vann EPT Prag förra året, Ludovic Lacay, även han från Frankrike, Dario Minieri och sex till.

Så här såg finalen ut när de startade tidigare idag:

Seat 1: Arnaud Mattern (Frankrike) - 328k
Seat 2: Ludovic Lacay (Frankrike) - 296,5k
Seat 3: Andrea Benelli (Italien) - 100k
Seat 4: Michael Muheim (Schweiz) - 89k
Seat 5: Joao Barbosa (Portugal) - 123k
Seat 6: Dario Minieri (Italien) - 359,5k
Seat 7: Nico Behling (Danmark) - 343,5k
Seat 8: Sergey Shcherbatskiy (Ryssland) - 349k
Seat 9: Atanas Gueorguiev (Bulgarien) - 186,5k

Finalen startade rätt lugnt utan någon större drama men efter bara 20 minuter var det dags för första spelare att resa på sig... Sergey Shcherbatskiy limpar tidigt och Michael Muheim på stora mörken ställer in Sergey blixtsynar. Sergey har två ess och Michael behöver verkligen träffa med A9 på handen. En nia på flopp men inga fler och Michael är ute på nionde plats för €21 114.

En halvtimme senare var det Ludovic Lacays tur. Han hade höjt upp innan floppen och fått syn av Nico Behling. Floppen kom 8-7-5 och spelarna hamnar all-in. Ludovic hade två ess men låg risigt till då Nico hade floppat set i åttor. Inget ess så långt ögat kunde nå och Ludovic var ute. €32 843 gav åttondeplatsen.

Andrea Benelli var nästa på tur och det var bästa kompisen Dario Minieri som slog ut honom. De hamnade all-in före floppen med AQ mot JJ. Dario var den som behövde träffa. Sagt och gjort. Han fick färgdrag på flopp och fick in färgen redan på turn. €45 746 blev det till Benelli här i Warszawa.

Med sex spelare kvar stannade spelet upp lite. Kanske hade det att göra med den shortstackade bulgaren Atanas Gueorguiev som alla väntade på skulle åka ut men det blev inte Atanas som åkte på sjätte plats. Sergey Shcherbatskiy hade dubblat upp Arnaud Mattern med AK mot TT och var plötsligt den som fick kämpa för sitt liv och hamnade till slut all-in mot Joao Barbosa. Han hade A5 och låg riktigt illa till mot Barbosas två damer. Inget ess och Sergey var ute med en lönecheck på €57 476.

Femhandat hann det hända mycket på bordet och marker flög högt och lågt med den ena utdragningen mot den andra. En sak var säker. Åttor var nöten. Oavsett om du hade en eller två så skulle din hand stå. Detta fick Arnaud Mattern erfara när hans AK inte fick stå mot A8 och sedan hans TT inte fick stå mot 88. Den sistnämnda handen kostade hans turnering och han åkte som femma. €72 724 kan han nu lägga till sina turneringsvinster.

Atanas Gueorguiev hade lyckats bra med att folda sig in till pengarna men till slut tog det stopp och då var det på en badbeat. Han hade AK på K-hög flopp och fick in pengarna mot Barbosa med KQ. Allt var frid och fröjd tills det att en dam kom på river och han fick inse sig besegrad. Fjärdeplatsen gav honom €87 973.

Med tre spelare kvar var det dags för middagspaus i en timme och spelarna fick sig lite välbehövd paus. Så snart vi kom tillbaka dock var det full fart igen och självklart var det den superstarka Dario Minieri som stod för denna action. Till slut var han dock all-in och var tvungen att dra ut då hans 77 mötte Barbosas 99. Ingen utdragning och Dario fick återigen nöja sig med en tredjeplats i EPT. Senast var ju i San Remo där Jason Mercier slog ut honom.

Så var de till slut heads-up och för första gången på länge hade någon lika mycket marker som Barbosa som varit monsterstor chipleader i flera timmar. Det skiljde bara ett par hundra mellan de två spelarna vilket i sin tur gav mycket spel när de stod öga mot öga.

Heads-up-matchen skulle bli en utdragen procedur med många spelade händer. Kanske inte så konstigt med tanke på att de var rätt jämna när det startade och fortfarande ganska låga mörkar i förhållande till stackarna.

Efter en timmes spel heads-up var det fortfarande inte över även om Barbosa aldrig lämnat ifrån sig ledningen så hade Nico Behling lyckats komma ikapp ett par gånger men tappade igen. Efter pausen som var efter knappt en timmes spel hade han så lite som 376k framför sig av de knappt 2,2 miljonerna i spel. Spelarna hamnade all-in och Nico var den som behövde träffa med Q9 mot Barbosas 66. Nia på flopp som fick stå. Lite senare hamnar de all-in igen med AJ mot A9 men delar på potten med tvåpar och dam som kicker. 

Till slut skulle de hamna med alla marker i potten och en skulle vinna den. Det blev när Barbosa tittade ner på AT och var uppe mot Nico med J7. Ett ess på floppen och ingen utdragning från Nico och vi hade en vinnare. Joao Barbosa har med andra ord flera anledningar att fira idag. Inte nog med att han vann. Det är även hans födelsedag. Stort grattis på födelsedagen och €367 141 som han får i förstapris. 

EPT Warszawa är över. Nästa stopp är den 9 december då det är dags för EPT Prag.